Hỗn hợp cao su thiên nhiên (NR) và copolymer ethylene-propylene-diene (EPDM) được phát triển với mục đích kết hợp tính chất vật lý rất tốt của NR với tính kháng ozone, ánh sáng mặt trời của EPDM. Ứng dụng chủ yếu của hỗn hợp này là sườn lốp xe, lớp bọc cách điện dây cáp. Ngoài ra, hỗn hợp của NR với EPDM còn đạt hiệu quả về chi phí do giảm được một lượng đáng kể EPDM đắt tiền sử dụng nhưng vẫn kháng tốt với ánh sáng, ozone. Dĩ nhiên, thuận lợi về kinh tế là lớn nhất ở các quốc gia sản xuất cao su thiên nhiên do việc thay thế một phần cao su tổng hợp nhập khẩu bằng nguồn cao su thiên nhiên giúp phát triển kinh tế, việc làm ở địa phương.

Trong khi tính kháng ozone của hỗn hợp NR/EPDM đạt được tương đối dễ dàng khi pha EPDM được dùng nhiều hơn và tạo thành pha liên tục, tính chất vật lý chung của hỗn hợp NR/EPDM nhìn chung kém hơn so với NR hoặc EPDM. Nguyên nhân chính là do sự chênh lệch giữa khả năng phản ứng hóa học của NR và EPDM. NR không bão hòa cao nên rất nhạy với sự tấn công bởi ozone và là polymer có khả năng phản ứng tốt với hệ kết mạng, ngược lại EPDM có mức không bão hòa rất thấp (ít hơn 3% mole) nên vận tốc kết mạng chậm hơn trong cùng một điều kiện. Điều này dẫn tới mật độ kết mạng trong hai pha khác biệt đáng kể. Ngoài ra, sự hòa tan của một số chất kết mạng trong EPDM thấp hơn so với NR làm giảm thêm khuynh hướng hình thành liên kết mạng trong pha EPDM.

Tham khảo từ tài liệu Blends of Natural Rubber: Novel Techniques for Blending with Specialty Polymers, Andrew J. Tinker và Kevin P. Jones, Springer, 1998, trang 169 – 170

(vtp-vlab-caosuviet)